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La scorsa settimana ho avuto modo di provare l’HD PVR Gaming Edition della Hauppauge con la mia Xbox 360 e devo dire di essere stato piacevolmente sorpreso dalle sue potenzialità. Per chi se lo stesse chiedendo, l’HD PVR Gaming Edition della Hauppauge è un prodotto in grado di registrare in alta definizione (in formato compresso H.264) tutte le tue partite con le console Xbox 360, Playstation 3 e Wii.
UNBOXING
La confezione è una semplice scatola di cartone dai toni bianco/verde (il colore verde sia della confezione che del prodotto, richiama senza ombra di dubbio il design di una Xbox 360… cosa che potrà rendere felice i possessori di questa console, soprattutto se si intende affiancarla all’HD PVR Gaming Edition).
Appena aperta la scatola ecco come si presenta:
Ed ecco tutti i componenti della confezioni ancora incartati:
- HD PVR Gaming Edition high definition H.264 personal video recorder, USB 2.0
- Alimentatore 5V 2 amp
- Cavo USB
- Set cavi Component video & audio cable per passaggio
- Set cavi Component video & audio stereo per Xbox 360 o PlayStation 3
- CD-ROM d’installazione con applicazione ArcSoft ShowBiz e driver per Windows
- Guida d’installazione rapida
Un primo piano della potente HD PVR Gaming Edition ancora imballata (7.75 larghezza x 6.80 in profondità x 2.75 in altezza).
CARATTERISTICHE
Inizialmente, ad una rapida occhiata, si potrebbe pensare che l’HD PVR Gaming Edition sia un prodotto stand alone, tanto da poter registrare e codificare direttamente su un hard disk interno, ma già ad una prima lettura delle specifiche si evince facilmente che, per come è stato inteso, il prodotto della Hauppauge necessita di un PC (che quindi deve essere necessariamente vicino alla vostra console) per la codifica in tempo reale del flusso video e compresso in formato H.264 che, alla bisogna, può anche essere uploadato automaticamente su Youtube in formato HD.
HD PVR utilizza il sistema Video Component (480i) fino al formato in alta definizione (1080i) e un datarate che può andare da 1 MBit/sec fino a 13 Mbit/sec. Infatti si può benissimo affermare che l’HD PVR Gaming Edition della Hauppauge è in grado di catturare direttamente il segnale inviato dalla console, qualunque essa sia, senza alcuna perdità di qualità.
L’audio, invece, può essere portato al HD PVR tramite il set di cavi audio inclusi nella confezione oppure, tramite ingresso ottico S/PDIF in grado di portare il segnale audio stesso sia come stereo a 2 canali che in 5.1 canali in formato AC-3.
Quindi il formato di registrazione di HD PVR è video H.264 e audio AC-3 e ciò, evidentemente, lo rende adattabile a diversi usi, come la visione diretta su PC o quella sul televisore attraverso la masterizzazione in Blu-ray AVCHD su un disco DVD.
Tramite il software in dotazione sono disponibili 3 differenti formati di registrazione:
- .TS: il formato nativo H.264 con audio a 2 o 5.1 canali audio (cliccando AVCHD in ArcSoft Capture)
- .M2TS: formato H.264 con audio a 2 o 5.1 canali audio, adatto per essere riprodotto su console di tipo PS3 (cliccando Playstation 3 in ArcSoft Capture)
- .MP4: formato H.264 con audio a 2 o 5.1 canali audio, adatto per essere riprodotto su console di tipo Xbox 360 (cliccando Xbox 360 in ArcSoft Capture)
Dalle mie prove, le impostazioni di default per questi 3 formati sono più che sufficienti per le vostre registrazioni in HD per cui, a meno che non abbiate esigenze particolari, vi consiglio di non impazzire con le personalizzazioni.
COLLEGAMENTO DEI CAVI
Un grande pregio di questa periferica è il fatto di avere a disposizione tutti i set di cavi compatibili video component per Xbox 360 e PS3 in modo da poter giocare e registrare contemporaneamente, senza doversi preoccupare di configurazioni o setup complicati.
- Collegamento Dati: collegare il cavo USB incluso dall’HD PVR al PC Windows (ma abbiamo visto che funziona anche su Mac OS X)
- Collegamento Video: nell’atto di dover collegare la vostra console giochi all’HD PVR, avrete 3 modi per farlo. Quello che fornisce i migliori risultati è senza ombra di dubbio la modalità Video Component.
- Utilizzate i cavi Video Component in dotazione con la vostra Xbox 360 o PS3 (YCrCb, YPrPb o Verde/Blu/Rosso) e collegate il cavo video component dalla vostra console all’ingresso component dell’HD PVR. Ovviamente, se disponete di un cavo HDMI dovrete prima scollegarlo: utilizzerete il passaggio dell’HD PVR per il collegamento della vostra console con il vostro televisore HD dato che questo passaggio non darà alcun tipo di ritardo. Attenzione: il Video Component è limitato al solo formato 1080i HD.
- S-Video: collegate l’uscita S-Video della vostra console all’ingresso S-Video presente sul pannello frontale dell’HD PVR.
- Video Composito: collegate l’uscita video composito della vostra console all’ingresso Video Composito (prese RCA Bianco Rosso e Giallo) presente sul pannello frontale dell’HD PVR.
- Collegamento Audio: se non avete particolari esigenze, il collegamento audio viene già veicolato da uno qualsiasi dei metodi di collegamenti video visti in precedenza. Altrimenti, potrete benissimo usare l’ingresso audio ottico (presente nel pannello posteriore), un ingresso audio RCA (frontale) o un in ingresso RCA (posteriore).
Vi posso assicurare che se utilizzerete il collegamento Video Component, oltre ad avere la massimo risoluzione possibile, potrete guardare e giocare con la vostra console Xbox 360 sul vostro televisore senza alcun tipo di ritardo derivato dal passaggio nell’HD PVR (ovviamente per permettere il passaggio del Video il vostro HD PVR deve essere acceso).
IMPOSTARE 1080i SULLA XBOX 360
Quando si lavora con il collegamento Video Component, è necessario impostare la vostra console con una uscita video al formato 1080i HD in quanto non viene riconosciuto il formato di default di 1080p. I formati funzionanti per l’acquisizione video da parte dell’HD PVR sono: 480p, 720p, e 1080i.
SOFTWARE IN DOTAZIONE PER WINDOWS
In Bundle ci viene fornito un DVD di ArcSoft ShowBiz per Windows (Windows 7 32 o 64-bit, Windows Vista o Windows XP Service Pack 3), con queste caratteristiche: Video capture per la registrazione video del game play, Authoring DVD, Editing e masterizzazione delle video registrazioni in formato compatibile Blu-ray, Upload dei video. direttamente su YouTube. Ovviamente per non avere problemi occorre avere un PC dalle prestazioni medie con almeno un processore single core da 3.0 GHz o un processore multi-core da 2.0 GHz, 512 MB RAM (1 GB raccomandati), 220 MB di spazio libero su hard disk e una scheda video 256MB di memoria.
ArcSoft ShowBiz, quindi, in pochi semplici passaggi permette di catturare, fare l’anteprima, riprodurre, modificare e masterizzare le tue registrazioni compatibili sia nel formato Blu-ray con audio 5.1, sia DVD che nel formato adatto alla riproduzione su PlayStation 3 o Xbox 360. Con la stessa applicazione è possibile anche caricare le partite direttamente su Youtube o sul proprio Social Network preferito in modo tale da poter condividere con gli amici le proprie esperienza di gioco.
SOFTWARE PER MAC OS X
Ma se non disponiamo di un PC Windows come possiamo fare per registrare il flusso video, dato che la HD PVR Gaming Edition non encoda direttamente i dati? Ebbene, nonostante in dotazione non ci viene fornito nulla per la piattaforma della mela, abbiamo però a disposizione, a pagamento, due ottimi programmi: HDPVRcapture (a $29.95) e EyeTV 3 (a $79.95). Tra questi vi posso consigliare vivamente EyeTV 3, poiché, oltre a disporre di molte più opzioni e di una interfaccia più user friendly, dispone anche di una anteprima live in tempo reale.
A CHI PUO’ INTERESSARE
Giocate a Call of Duty, Battlefield o Gears of War e volete far vedere quanto siete bravi? Siete dei gamers generosi e siete soliti condividere con la vostra community i walkthrough dei passaggi più difficili di certi livelli o mappe? Siete un Youtuber e vi piace fare video recensioni dei vostri giochi preferiti?
Ebbene dite addio aile riprese amatoriali e traballanti davanti allo schermo del vostro televisore. Da oggi potete fare tutto questo con il beneficio dell’Alta Risoluzione.