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Vi siete mai chiesti cosa accade quando un blog, per varie motivazioni, viene abbandonato? Il blog, è per sua natura, una entità della sfera di internet che richiede un aggiornamento più o meno periodico. Se questa caratteristica viene meno, per un periodo di tempo considerevolmente lungo, allora si può a ragione dire che il blog, in quanto tale, “è morto”. Infatti, esso vive quando al suo interno iniziano a circolare pensieri, opinioni, riflessioni, considerazioni e commenti. Se questi elementi sono assenti non si può più parlare di blog ma di sito web nella sua versione più statica.
Fase 1. Blog dimenticato
E’ anche vero, però, che post scritti anche anni prima, ma intrinsecamente senza tempo, possono essere sempre validi tanto che, anche quando un blog cessa di essere aggiornato questi stessi articoli possono continuare ad essere citati nella blogosfera, grazie alla potenza di motori di ricerca come Google in grado di scandagliare tutti gli anfratti dei siti web.
Ma il problema principale di un blog “morto” è che gli utenti, nonostante i feed reader dei lettore più affezionato possano resuscitarlo piuttosto velocemente, iniziano, nel corso dei mesi, a dimenticarsi di lui, e ciò comporta una riduzione del numero di lettori abituali ma anche di quelli occasionali provenienti dai motori di ricerca, in quanto, il suo pagerank potrebbe anche inevitabilmente scendere rispetto ad altri blog più aggiornati in grado di tessere una più fitta ragnatela di link inbound/outbound.
Fase 2. Cadere nell’oblio
Infine, il rischio maggiore che potrebbe correre un blog non più aggiornato è quello di cadere nell’oblio nel momento in cui, il suo autore, stanco di dover mantenere un sito non più vivo, decida di non provvedere più al pagamento annuale, più o meno esoso, dello spazio web messogli a disposizione da un servizio di hosting/housing. Questo problema potrebbe essere meno pressante, se il blogger si era affidato a piattaforme o spazi web gratuiti. Purtroppo, però, questa ultima eventualità potrebbe comunque mettere a repentaglio il blog, “vivo” o “morto” che sia, in quanto come qualsiasi servizio gratuito, potrebbe venire chiuso a discrezione del gestore. Proprio recentemente abbiamo avuto gli esempi della chiusura dello storico Geocities da parte di Yahoo e lo scampato pericolo del servizio di webhosting Tripod di Lycos Europe (in cui tenni il mio primissimo esperimento di blog sconosciuto ai più), che doveva chiudere i battenti il 15 febbraio 2009 ma che, proprio negli ultimi giorni è stato salvato in estremis da Multimania per la felicità dei suoi 6 millioni di utenti (al momento però il sito Multimania.it e Multimania.fr non sono raggiungibili, il che non mi fa ben pensare sulla sorte dei suoi siti).
Insomma, nel caso peggiore ma non per questo meno realistico, dopo qualche anno, il blog potrebbe essere anche rimosso dai database di Google e di lui, non rimarrebbe altro che un sorta di fantasma di sito che fu, che godette di una popolarità riflessa nella blogosfera, ma di cui ora non rimane altro che un flebile ricordo nella persone che aveva incontrato e in qualche decina di link, trackback e pingback orfani, come una sorta di appendici verso il passato non più ritrovato.
Io credo che questa sia la parte più triste di tutta la faccenda: per quanto un blog possa essere attivo, il fine ultimo della maggior parte di essi, potrebbe proprio essere l’oblio. Se già un blog non più aggiornato è triste, vedere un blog sparire lo è ancora di più. Spesso si dice che Internet è senza memoria, ma questo è parzialmente vero, perché una idea valida esisterà per sempre (magari citata da decine di altri blog e siti che tenderanno a preservarne, indirettamente, la sua memoria) ma la vita di un blogger può velocemente sparire.
L’esempio del blog di Onino
A questo proposito posso farvi l’esempio di un blogger famoso fino a qualche anno fa: il suo sito era OninO.it e, insieme a pochi altri, fu uno dei primi blog che conobbi e lui mi aiutò con i primi passi su WordPress e con l’affascinante quanto complesso mondo dei servizi di hosting dei siti web. Ad oggi il suo sito, nonostante il dominio sia ancora attivo e registrato a suo nome, non contiene più alcun post ne alcuna traccia che prima era stato uno dei blog più visitati della blogosfera!
Scandagliando la rete, però, sono riuscito a trovare il riferimento alla sua tesi “Weblog: prove di intelligenza collettiva?” sul sito di Sergio Maistrello che nel Dicembre del 2004, nel suo blog di presentazione del libro “Come si fa un blog” scriveva:
Da oggi è online, disponibile a tutti in formato Pdf e sotto licenza Creative Commons, la tesi di laurea di Cristiano Siri, alias OninO. La tesi è stata discussa a marzo 2004 alla Facoltà di Scienze Politiche dell’Università di Genova e si intitola Weblog: prove di intelligenza collettiva?. Il lavoro è molto interessante e approfondito, uno dei primi studi teorici sui blog affrontati dai laureandi italiani. La scelta di condividerla liberamente in Rete fa onore all’autore.
Ora, la pagina da cui ho tratto questa piccola recensione, nonostante sia perfettamente indicizzata da Google, per qualche ragione si presenta vuota al browser e nel suo codice html si trovano solo i tag BODY e HTML aperti e chiusi e null’altro (probabilmente è il retaggio di un vecchio blog dell’autore dedicato al suo libro, mai pulito completamente dal sito, e rimasta come traccia su Google). Sono comunque riuscito a reperire queste informazioni grazie alla cache di Google! Infine, la cosa interessante, è che nonostante il sito di Onino, anche se funzionante, non presenta alcuna pagina di presentazione, il file PDF è ancora nascostamente raggiungibile!
Insomma questo esempio mi è servito per dimostrare quanto sia flebile ed effimera l’informazione che ogni blogger riversa ogni giorno nella blogosfera. Per trovare traccia di quella tesi sono dovuto passare prima per un blog defunto di cui ne era rimasta traccia solo nella Cache di Google (credo che temporalmente avrà ancora vita breve) e quindi ho scaricato il PDF da uno spazio web associato ad un dominio che non aveva alcuna homepage e nessun ricordo del blog che fu!
Come vedete, se ora il vecchio blog di Sergio Maistrello altro non è che un link orfano non più attivo su Google visibile solo attraverso l’immagine sbiadita della “Copia cache” di Google, in futuro Google potrebbe decidere di rimuoverlo definitivamente dai suoi database. Allora non ne rimarrà altro che il link su questo mio sito, che comunque non riuscirà mai ad esprimere la potenza espressiva che, magari, quell’articolo aveva la forza di infondere nei lettori.
A questo punto l’unica memoria vera memoria di internet, per quanto effimero e parziale possa essere questo servizio, è nei siti di Internet Archive come Wayback Machine in grado di fare uno screenshot di qualsiasi sito e preservarne così almeno una piccola memoria della sua presenza su internet. Per quanto riguarda il blog di Onino ho trovato solo l’arco temporale di esistenza che andava dal 2004 al 2006 e qualche salvataggio parziale della sua homepage. Ma tutto il suo contenuto, forse la parte più preziosa di un blog, è andato comunque perso!
Proposte di soluzioni al problema dell’oblio
Umberto Eco, un giorno, disse che “Internet è come un immenso magazzino di informazioni“. Il problema è che, però, questo magazzino dovrebbe avere una sorta di backup di se stesso. Sarebbe bello vedere, un giorno, un servizio che metta a disposizione dei blogger “stanchi” un sorta di repository del proprio blog, una sorta di backup sempre online del proprio sito web. Certo, nulla vieta che anche questo servizio di Full Internet Archive possa chiudere, ma essendo un servizio centralizzato forse potrebbe essere più facilmente recuperato, piuttosto che andare a recuperare milioni di piccoli siti web chiusi. E’ anche vero, inoltre, che tutti i link che puntavano al vecchio sito web non sarebbero comunque validi vanificando il concetto intrinseco in una blogosfera attiva.
Una possibile soluzione (se il dominio del blog non fosse stato riutilizzato) sarebbe quello di giocare sui DNS per reindirizzare i vari permalink verso il sito di repository. Immagino comunque che il carico di lavoro per l’intera infrastruttura di internet sarebbe enorme, ma forse in un futuro non troppo remoto questi problemi potrebbero essere risolti piuttosto agevolmente.
Forse una alternativa più realistica sarebbe l’IPV6 e l’assegnazione per ogni individuo di un singolo indirizzo IP univoco. In tal modo, grazie al suo ampio spazio di indirizzamento, sarebbe impossibile perdere le informazioni che ogni singolo individuo potrebbe immettere nella rete (con buona pace della privacy). Quando qualcuno apre un blog userà il proprio indirizzo IP univoco. Quando poi lo dovrà chiudere, sarebbe possibile portare tutto il suo contenuto su una sorta di sito repository e tutti i link ai suoi articoli verrebbero univocamente reindirizzati qui, perché nessun altro abitante del pianeta potrebbe mai avere il suo stesso indirizzo IP.
Ad oggi le moderne tecnologie della comunicazione hanno l’intrinseca capacità di memorizzare nel tempo fatti e dati che, se da un lato rafforzano il concetto di trasparenza, dall’altra ingenerano il pericolo di una diminuzione del diritto all’oblio, diventando così inesorabilmente memoria dell’uomo. Molto spesso noi facciamo affidamento su quello che troviamo su internet, specie se parliamo di Wikipedia, senza poi verificare la validità delle informazioni e l’origine delle fonti. E se è vero che pubblicazioni volutamente sbagliate su WIkipedia sono state tutte corrette in pochissimo tempo, a dimostrazione della validità dei processi di intelligenza collettiva che la animano, è anche vero che molte volte alcuni giornalisti poco accurati nel verificare le notizie hanno pubblicato notizie errate.
E’ per questo che, una repository dei siti web, dovrebbe essere statica, non modificabile, congelando il contenuto del sito a quando è stato scritto, magari con il sapiente uso degli algoritmi di hash MD5 e SHA1, un po’ come fa Hashbot.com del grande Gianni Amato.
Il 95% dei blog sono stati abbandonati
Questo articolo era già nella mia testa da parecchio tempo ma ho voluto scriverlo solo dopo aver letto l’allarmante articolo di Zeus News che asseriva che il 95% dei blog giace abbandonato. Infatti, come testimoniano i dati di Technorati relativi al 2008, dei 133 milioni di blog tenuti sott’occhio dal motore di ricerca della blogosfera solo 7,4 milioni sono stati aggiornati negli ultimi 120 giorni. Anche se comunque è presto da dire (io credo che un tempo di attesa di almeno un anno sia più corretto), se in 4 mesi i loro autori non hanno avuto uno straccio di idea o un momento per scrivere qualcosa nel proprio spazio, quei blog sono virtualmente morti, ridotti a testimonianze del tempo che fu e dei sogni di gloria infranti. Sempre secondo Technorati, sembra però che del restante 5% di blog ancora ancora attivi, si ritiene che la maggior parte delle pageview sia generata da un numero ancora inferiore di blog, stimabile tra i 50.000 e i 100.000.
La causa di questa moria di blog? MySpace, Twitter e Facebook! Questi tre siti, infatti, oltre a rappresentare la nuova moda, hanno rapidamente imposto un modo di comunicare più rapido, immediato, a livello di Sms: nessuno – o quasi – ha più tempo e voglia di leggere lunghi post.
Insomma, sempre secondo Zeus News, caduta l’illusione di una facile notorietà e l’effimera attrattiva dei diari online, restano in attività quei pochi che hanno qualcosa di interessante da dire, che si sono conquistati un pubblico di affezionati grazie alla qualità dei propri interventi e hanno fatto del proprio blog non una vetrina personale ma uno spazio di riflessione e confronto.
Le mie statistiche sui blog non aggiornati
Dopo aver letto queste considerazioni sulla sorte del 95% dei blog, ho cominciato a scandagliare il mio feed reader alla ricerca di blog fermi da molto tempo. Io uso NetNewsWire per Mac OS X e questo programma ha un’ottima funzionalità “Dinosaurs” per cercare tutti i feed non aggiornati da un certo numero di giorni (menu Window -> Dinosaurs) in modo da poterli rimuovere. Ebbene negli ultimi 120 giorni, su un totale di circa 300 feed rss, avevo 50 feed che non venivano aggiornati, ovvero quasi il 17% del totale, con un range che andava dal Maggio 2007 fino ad arrivare a Febbraio 2009. Abbassando la soglia a 30 giorni, i feed non aggiornati sono saliti a 90, con una percentuale del 30%.
Devo dire che, di solito, non sono solito rimuovere i feed rss dei siti a meno che abbia perso interesse verso il blog o a meno che, a livello di dominio, blog non esista più. Talvolta anche quando il blogger ha avuto la gentilezza di comunicarci in anticipo della volontà di non continuare con il suo lavoro (come è il caso di gpessia) preferisco lasciare il suo feed rss nella speranza che prima o poi possa ritornare a scrivere in modo da essere tempestivamente avvisato (come è il caso di uncino, uno dei primi blog che ho conosciuto, che è sempre un piacere leggere).
Epilogo
Dopo aver scritto cosa ne pensavo sui blog e sulla loro caducità, e aver calcolato quale è la moria dei blogger nel mio feed reader personale, ora, nel pieno spirito di condivisione di idee che animano tutti i blog, passo a voi la parola. Cosa ne pensate?
Molto interessante!
Ti segnalo che è possibile accedere al backup dei contenuti di molti siti web del “passato” attraverso il servizio offerto da http://www.archive.org/
Qui trovi l’achivio di Onino
http://web.archive.org/web/*/http://www.onino.it
Bel post.
Comunque, penso che non ci sia bisogno di questa archiviazione. L’importanza di un blog (come di qualunque essere umano) è nel contributo all’umanità che dà, non nel chi era. Perché come hai detto tu le idee buone restano per sempre, ed è questo quello che conta.
@Giorgio: grazie… nell’articolo (so che è lungo) avevo comunque citato quel sito … lo trovi sotto il nome Wayback Machine 🙂 Cmq grazie
@hurley: si in effetti potrebbe essere così… solo che parecchie cose che aveva scritto potrebbero non avere un contributo immediato ma magari col senno di poi… non so… vedere un blog sparire (specialmente se era uno di quelli che seguivo e reputavo interessanti) mi fa sempre riflettere…
Pensa che questo blog, quando era agli inizi, voleva essere un raccoglitore delle migliori idee sulla rete perché avevo visto che molte volte i siti venivano chiusi e quando andavo a ricercare una certa informazione non la trovavo più (all’epoca non esisteva ancora la Cache di Google). Poi questo spazio si è evoluto ed è divenuto quello che è ora, ma l’idea di caducità della rete mi è sempre rimasta in testa.
Ci vorrebbe un vero e proprio cimitero dei blog, una sorta di sito, dove poterli deporre, tutti interi, oppure se si vuole farli cremare, ma resi in qualche modo sempre reperibili. La “memoria collettiva” non va distrutta come la monnezza… Un cimitero.
@Andrea: il termine cimitero non mi piaceva… per questo ho usato repository… ma forse rende maggiormente l’idea 🙂
Mah, anche io una volta avevo un blog, tenuto per quasi un anno. E poi ho deciso di non rinnovare il dominio, quindi se n’è andato. Ma non mi pento della scelta, perché le idee che mi erano venute fuori mi rimangono, e rimangono a quei lettori che si sono interessati.
Che angosciante questo post! 😛
Io penso che la maniacale voglia di conservare tutto a tutti i costi sia inutile ed esclusivamente dispendiosa.
Quanti discorsi belli facciamo con i nostri amici dal vivo? Un bel giorno, vorremo registrare anche quelli tramite telecamere ambientali? A che pro?
E’ vero che certe riflessioni valgano la pena di non esser perse, però è anche vero che la vita è un turbine di I/O (la faccio informatica :-D) che non sempre servono nel lungo periodo.
Comunque… io sono uno di quelli ossessionati dalla regola “un buon link è un link che non cambia nel tempo” e così cercherò di mantenere il mio blog attivo per i prossimi 600 anni. Così stai tranquillo anche tu! 😛
Ciao,
Emanuele
(Ah, ovviamente, dopo 600 anni penso si possa dichiarare oggettivamente obsoleto! :-P).
Ciao,
Emanuele
Argh… sbaglio o l’antispam fa “gnam” ogni 3×2 su questo blog? Ogni volta che scrivo qualcosa di lungo il commento non appare… solitamente sei bravo ad accorgertene… ma che usi? E’ akismet a comportarsi così bruscamente?
Ciao,
Emanuele
@Emanuele: esatto Akismet purtroppo nel 90% dei casi mi mangia commenti buoni… hmm bene allora posso linkarti senza problemi … cmq non è detto che una buona idea (e spesso anche tu hai ottime idee) dopo 600 anni può essere dichiarata obsoleta… Newton e Galilei non la penserebbero così 🙂
Sono perfettamente d’accordo sul fatto che contenuti ed idee che meritano non dovrebbero finire nell’oblio, quanto al modo… ecco, è un po’ difficile dire quale possa essere il migliore, un repository di siti web penso sia complesso e dispendioso da mantenere, forse un modello distribuito potrebbe essere una possibile soluzione, chissà…
Del resto, pure io negli ultimi mesi ho smesso di scrivere sul blog, anche se ciò non significa che lo chiuderò (non mi passa manco per l’anticamera del cervello), attendo semplicemente tempi migliori. 🙂
Ecco cosa ci vorrebbe, una sorta di enciclopedia, una Wikiblog!
Sono abbastanza ignorante in materia strettamente tecnica, ma non è possibile fare un back-up dei contenuti del proprio blog e conservarli su hd (interno o esterno che sia)?
Credo di sì. Nel caso, se una persona tiene a quanto ha scritto, può scaricare e appunto conservare. Se poi i contenuti sono interessanti per più persone, probabilmente si costituirà una selezione naturale, e tali contenuti resteranno in qualche modo reperibili: la tesi di Onino, come mi sembra tu dica, si può ancora trovare, ma se così non fosse, basterebbe contattare Onino stesso 🙂 (non dovrebbe essere difficile). Per il resto, parlare di oblio dei blog, per lo statuto di questa forma, di questa realtà, secondo me equivale il più delle volte a parlare di oblio delle chiacchiere: senza giudizio di merito su queste, che possono risultare più o meno interessanti dal punto di vista *individuale*, ma senza neanche assunzioni a valori cui probabilmente nemmeno aspirano.
@Andrea: intessante il Wikiblog, se si potesse autoalimentare con i feed completi o file xml di backup del sito (come fa blogger o wordpress), sarebbe perfetto!
@Spettatore di provincia: la questione va vista in uno spettro più ampie di vedute secondo me… è vero che ogni blogger coscienzioso avrà un backup dei proprio dati (io ne ho almeno uno per ogni versione di WP che ho installato) ma non è che li metto a disposizione sul web. Il fatto di poter contattare il blogger è simile: lui esiste come essere umano ma sul web potrebbe anche aver fatto perdere le sue tracce e, a volte, potrebbe non essere facile rintracciarlo. E poi diventa tutto più macchinoso e meno immediato. Quello che volevo dire nel mio articolo è che, a volte, potrebbe essere utile tenere memoria di quello che la blogosfera ha detto nel passato, ovviamente vi sarebbe parecchio rumore di fondo, ma se questo rumore lo si filtra con i link di altri blog che puntano solo al contenuto di valore (e ogni giorno blog citano altri per citare alcuni articoli interessanti), alla fine si avrebbe una rete magliata sempre attiva di argomenti interessanti. Ovviamente sono solo idee, suggerimenti e magari, se mai lo sarà, realizzabile solo tra qualche decina di anni… ma mi sembrava comunque un buon argomento da discutere con voi…
mi sento chiamato in causa =P purtroppo ho fin da subito dovuto smettere di dedicarmi al mio blog causa ESAMI >.< ma adesso che ho dato il più imminente mi darò da fare!!! anche perché ho grosse novità in casa da un po' di tempo a questa pare =)))
@Cicciokun: bene… allora ti aspettiamo 🙂
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Bhe ragazzi che dire, effettivamente è un problema che riscontreremo ancora di più con il passare del tempo e con le iperconnettività in un vortice di nascite e morti disarmante, ma è la vita!
Su wired di questo mese stavo leggendo un artico e pensae che anche le migliaia di foto scattate sulla luna dai primi satelliti stavano andando completamente distrutte e buttate al macero… la luna capite? noi possiamo scrivere ogni giorno se lo vogliamo, cambiare idea e modificare nuovamente ma sulla luna quante volte ci si va?? eheheh una volta si diceva carta canta verba volant..ma con internet forse anche lo scritto non conterà poi così tanto.
Un saluto by Valam
io invece da un blog sono passato a un sito con il reindirizzamento. e quanta fatica per mantenere la posizione conquistata negli anni… purtroppo google non riconosce che si tratta dello stesso contenuto in 2 url diverse..