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Per chi è sempre rimasto affascinato dalla potenza e versatilità di Alcohol 120%, uno dei più famosi software per l’emulazione di CD/DVD, allora non potrà fare a meno di installare il “fratellino minore” Alcohol 52% che dalla sua ha il fatto di essere completamente gratuito.
La versione di Alcohol 52% 1.9.6.5429 gratuita è disponibile solo qui, visto che nell’area download del produttore Alcohol Soft la versione trial al costo di 27$ punta ora direttamente al link di Free Downloads. Questa versione, ovviamente, è da intendersi per uso privato, non-commerciale e solamente da usarsi sul singolo pc casalingo.
Per chi non lo sapesse, la serie di prodotti Alcohol fornisce un emulatore che consente di creare unità CD/DVD virtuali per eseguire applicazioni e giochi senza dove necessariamente inserire il supporto fisico nell’unità del pc. Infatti, tramite questo software è possibile creare un’immagine software di un CD o DVD fisicamente esistente per poi usarla al posto dell’originale.
Tale procedura porta inevitabilmente ad occupare molto spazio sul disco fisso ma risulta essere particolarmente indicato:
- per chi viaggia spesso per lavoro con il proprio notebook, poiché evita di doversi portare CD ROM o DVD;
- per gli amministratori di rete, visto che creando un’immagine di una unità su un computer in rete, tutti i client collegati potranno accedere alle risorse in esso salvate;
- per i videogiocatori che ricercano velocità di esecuzione degli applicativi e nelle installazioni: infatti l’emulazione consente di guadagnare il 200% in velocità dato che una volta memorizzati nel computer, le immagini sono lette ad una velocità decisamente superiore a quella dei normali lettori ottici;
- per chi ricerca sicurezza: un immagine virtuale si corrompe molto meno facilmente di un DVD fisico.
Le funzioni di Alcohol 120% e Alcohol 52% sono le stesse, l’unica differenza è che Alcohol 120% permette di masterizzare le immagini create fino anche a 8 o più CD/DVD contemporaneamente, mentre Alcohol 52% non dispone della funzionalità di masterizzazione.
Inoltre Alcohol 120% offre la possibilità di creare fino a 31 CD/DVD virtuali da utilizzare anche contemporaneamente, mentre Alcohol 52% consente di emulare solo 6 drive (penso che siano più che sufficienti anche per il videogiocatore più incallito)!
Entrambe le versioni di Alcohol, però, non includono alcun sistema per bypassare la protezione CSS, perché come ci ricorda doverosamente il produttore, l’unico scopo di questo programma è duplicare CD/DVD senza infrangere la legge sul diritto d’autore.
Alchol 52% free edition è disponibile in 25 lingue e, quindi, anche in lingua italiana (guida esclusa) e funziona su tutti i sistemi Windows più recenti.
Il download include una toolbar, la “Protection Database Search Toolbar” che in rete viene generalmente considerata pulita: niente adware o spyware; comunque è possibile non installarla o disinstallarla in seguito.
Una volta installato (potrebbe richiedere riavvio), Alcohol 52% presenta una interfaccia grafica di facile utilizzo, nonché una integrazione nei menù contestuali per “montare” e “smontare” immagini che rende molto pratico e veloce l’utilizzo.
Alcohol 52% supporta il metodo di lettura RAW, i CD-DA, CD+G, CD-ROM, CD-XA, Video CD, Photo CD, Mixed Mode, Multi-sessione, DVD-ROM, DVD-Video, DVD-Audio e i drive (ATAPI SCSI) CD-R, CD-RW, DVD-RAM, DVD-R, DVD-RW, DVD+RW, IEEE-1394 (Firewire) ed USB.
È possibile creare una immagine da un CD/DVD in poche semplici mosse: dai cd-audio alle applicazioni Alcohol 52% tenterà di clonare al meglio il contenuto per salvarlo in una immagine nel proprio formato .mdf/.mds (Media Descriptor Image) oppure .ccd,.bin/.cue, e.iso. Per i DVD è disponibile solo il formato proprietario .mdf/.mds.
Alcohol 52% permette il montaggio di file immagine con un semplice clic con tasto destro su un file immagine e selezionare “monta” e “smonta”, facendoli diventare, per il sistema operativo, come dei veri CD o veri DVD inseriti in un vero lettore hardware.
Alcohol supporta i formati .mdf/.mds, .ccd, .bin/.cue, .iso, .nrg, .bwt, .cdi, .pdi, .xmd e .img..