Mercora (che in latino significa grossomodo “scambio”, “condivisione”), è un software che permette di ascoltare musica e guardare video musicali gratuitamente e senza infrangere i diritti di copyright.
Creato da Srivats Sampath, fondatore del colosso dei software antivirus McAfee, alla base del suo successo vi sono tre dei fenomeni più interessanti della storia contemporanea di Internet.

1. Per prima cosa c’è la sua attitudine primaria, che è quella di trasmettere musica in tempo reale come un’emittente radiofonica on line.
2. Poi c’è anche il peer-to-peer, che è la modalità con cui i contenuti musicali vanno ad alimentare il network radiofonico.
Un P2p che oltre a rimandare all’inedito significato di “person-to-person” è del tutto a norma di legge: i materiali immessi nel circuito debbono essere di comprovata legalità. Le canzoni condivise, infatti, oltre a non poter essere scaricate ma solo ascoltate in modalità streaming, devono provenire da Cd originali oppure essere state acquistate attraverso canali virtuali autorizzati, siano questi siti o servizi di download ufficiale.
3. Per finire c’è il networking sociale, perché il programma su cui Mercora fa leva dà all’utente l’opportunità di diventare membro di un gruppo di navigatori coi quali potrà comunicare in maniera interattiva via chat, giocare e scambiare immagini mediante il tool Mercora P2p Pictures. A tutela della privacy gli utenti hanno la possibilità di impostare la visualizzazione dei propri dati su tre differenti livelli.

A garantire la liceità del sistema c’è un articolo del Digital millennium copyright act (Dmca) – il testo legislativo statunitense che costituisce il riferimento primo per la distribuzione dei contenuti digitali – secondo il quale l’audio, benché protetto da diritto d’autore, in determinati casi può essere liberamente trasmesso (sezione 114 del Copyright Act emendato dal DMCA).

La legge sul copyright degli USA prevede una licenza per chi distribuisce la musica online secondo determinati parametri di garanzia. Secondo questo regolamento non è possibile trasmettere più di quattro canzoni di un artista in 3 ore, non è possibile trasmettere loop di programmazioni se non maggiori di 3 ore, non è possibile sapere in anticipo quale canzone verrà trasmessa, non è possibile scegliere quale canzone ascoltare da quel particolare utente.

Il software insomma funziona come un regolamentatore della riproduzione musicale. L’utente può decidere quale canzone riprodurre in quel momento, ma è Mercora a selezionare il file da suonare se quella canzone non dovesse rispettare le regole del copyright USA. Naturalmente per ogni canzone riprodotta è necessario pagare una licenza: Mercora si occupa anche di questo, registrando sui propri server le musiche riprodotte e pagando i diritti in base ad un accordo con SoundExchange, un’organizzazione no profit che raccoglie produttori e detentori di copyright.

Nominato un po’ troppo in fretta “Radio P2P”, ma dove P2P sta per Person to Person e non Peer to Peer, Mercora fonda quindi il suo successo su due componenti che sinora quasi nessuno era riuscito ad amalgamare: musica gratuita e musica legale.

Come alla radio, basta accendere Mercora per potersi sintonizzare su alcune “stazioni” e scegliere la propria musica preferita. Ma, ed è questa la differenza, le stazioni non appartengono a Radio vere e proprie, ma agli utenti registrati alla sua rete e collegati attraverso un software.

Per il momento Mercora non contiene spyware (ma solo qualche pubblicità testuale, e le offerte di Amazon) e non ne esiste una versione a pagamento: tutti quindi si chiedono come Srivats Sampath possa pagare i conti.

Fonti: Punto Informatico, Mytech, WebNews di Html.it

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